Las helmintiasis son enfermedades parasitarias con un cuadro clínico polimórfico. Según las estadísticas, aproximadamente una de cada cuatro personas en el mundo es portadora de parásitos helmintos.
tipos de parásitos
Las helmintiasis se encuentran en todas partes, desde las latitudes árticas hasta el ecuador. Su prevalencia está influenciada, entre otras cosas, por factores climáticos, socioeconómicos, culturales y otros.
Todos los helmintos se dividen en tres grandes grupos: cestodos - tenias, nematodos - lombrices intestinales, trematodos - duelas. En nuestro país se registran cada año más de un centenar de helmintiasis diferentes, que son provocadas por determinado tipo de parásitos. La gran mayoría de ellos (alrededor del noventa y ocho por ciento) son enterobiasis, ascariasis, opistorquiasis y difilobotriasis, cuyos agentes causantes son oxiuros, nematodos, opistorquiasis y tenias, respectivamente. El hábitat habitual de los helmintos es el intestino humano. Sin embargo, también pueden parasitar los pulmones, los riñones, el hígado, el tejido muscular, el corazón, el cerebro y los órganos de la visión.
Tanto los niños como los adultos son susceptibles a la infección por parásitos, pero la helmintiasis ocurre con mayor frecuencia en los niños. De hecho, de cada cien enfermos, entre ochenta y ochenta y cinco son niños. Esto se debe, entre otras cosas, a la falta de habilidades higiénicas de los niños, así como a su sistema inmunológico anatómicamente inmaduro.
Muy a menudo, los niños padecen ascariasis y enterobiasis. Los pescadores y amantes de los peces de río corren el riesgo de contraer difilobotriasis y los cazadores corren el riesgo de contraer triquinosis.
Parásitos: posibles signos
Hay dos fases de helmintiasis: aguda y crónica. En los casos graves de la enfermedad, la fase aguda puede prolongarse hasta dos meses o más. En la fase aguda, de dos a cuatro semanas después de la invasión, se pueden observar signos clínicos de la enfermedad, por ejemplo:
- Fiebre (temperatura de valores subfebriles a febriles).
- Erupciones cutáneas (con manchas, urticaria). Urticaria recurrente, no controlada por fármacos hormonales y desensibilizantes. Esto se debe, entre otras cosas, a que el parásito, mientras está en el organismo, libera sus productos metabólicos (toxinas).
- Hinchazón de la cara.
- Inflamación de la conjuntiva del ojo.
- Diarrea o estreñimiento.
- Síntomas dispépticos (hinchazón, etc.).
- Amigdalitis.
- Polilinfadenopatía.
- Bronquitis, infiltración en los pulmones.
- Miocarditis.
- Hepatitis.
- Meningoencefalitis.
Los signos anteriores no son síntomas patognomónicos de una helmintiasis en particular.
Los signos más típicos de infección parasitaria se observan en la sangre periférica. Así, en la fase aguda de la enfermedad se produce hipereosinofilia, que se caracteriza por un aumento del nivel de eosinófilos en sangre. La mayoría de las veces su número es del veinte al treinta por ciento. En algunos casos, el número de células puede alcanzar entre el ochenta y el noventa por ciento. La eosinofilia elevada suele ir acompañada de leucocitosis.
Complicaciones de las infecciones parasitarias.
Las complicaciones de las helmintiasis dependen, por supuesto, de la localización de los parásitos en el cuerpo y del grado de infestación helmíntica. Algunas de las complicaciones más comunes son:
- Obstrucción intestinal.
- Apendicitis aguda.
- Peritonitis por perforación de la pared intestinal.
- Hepatitis.
- Aspiración de parásitos en los pulmones.
Métodos para diagnosticar parásitos en el cuerpo.
El diagnóstico de helmintiasis es bastante sencillo. La prueba de heces se utiliza para identificar los tipos más comunes de parásitos. De acuerdo con las recomendaciones internacionales, las pruebas de detección de parásitos intestinales se realizan tres veces.
La prueba de heces para detectar huevos de helmintos (HE) y quistes de protozoos permite detectar casi todos los tipos de parásitos (intestinales). Una excepción es la enterobiasis causada por oxiuros (este parásito, a diferencia de otros, pone huevos en la piel cerca del ano y no en la luz intestinal). En este caso, se realiza el llamado raspado para enterobiasis (una impresión con cinta adhesiva) de los pliegues perianales.
La coproscopia ayuda a identificar la cantidad de huevos en las heces, lo que permite juzgar la intensidad de la infestación helmíntica. Además, se pueden realizar análisis de bilis y esputo.
En cuanto al diagnóstico de helmintiasis extraintestinales y tisulares, la situación aquí es más complicada. En este caso, para identificar parásitos en el cuerpo, se puede utilizar un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA), un análisis de sangre para detectar microfilarias y, si se sospecha triquinosis, una biopsia muscular.
Los métodos de diagnóstico adicionales son la ecografía (EE. UU.), los rayos X, la fibrogastroduodenoscopia (FGDS), la tomografía computarizada (CT) y la resonancia magnética (MRI).
Para diagnosticar un helminto en particular, existen sistemas de prueba especiales, cuya especificidad y sensibilidad son más del noventa por ciento. Aunque existen resultados tanto falsos positivos como falsos negativos. En casos dudosos, el paciente se somete a un nuevo análisis para evaluar la dinámica de la manifestación.
A menudo, uno de los dos métodos mencionados anteriormente es suficiente para hacer un diagnóstico: una prueba de heces o un análisis de sangre para detectar anticuerpos.
El resto de métodos de diagnóstico son menos informativos y pueden utilizarse como adicionales. Para identificar helmintos intestinales (por ejemplo, áscaris y giardia), es incorrecto prescribir una prueba de anticuerpos o la llamada reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
En cuanto al inmunoensayo enzimático, puede detectar toxocariasis, fascioliasis, opistorquiasis y equinococosis. Diagnosticar todos los demás parásitos de forma similar conducirá a resultados poco fiables. En casos controvertidos, se utilizan métodos de investigación secundarios: un análisis de sangre si se sospecha ascariasis o giardiasis. Los errores en el diagnóstico suelen estar asociados con una elección incorrecta del método o una interpretación incorrecta de los resultados del análisis, lo que a menudo ocurre en la práctica.
Una forma francamente charlatana de identificar gusanos es el diagnóstico por biorresonancia. Como regla general, después de someterse a este método de investigación, casi todas las personas descubren no solo parásitos en el cuerpo, sino también muchos otros problemas de salud.